Улица, соединяющая Невский проспект и Итальянскую улицу, впервые появилась на карте Санкт-Петербурга в середине XVIII столетия. Сейчас она известна как Малая Садовая, а ещё пару веков назад она называлась Шуваловской. Такое название улица получила в честь видного государственного деятеля, известного мецената и фаворита императрицы Елизаветы Петровны Ивана Ивановича Шувалова.

В то время графу Шувалову принадлежала вся нечётная сторона улицы, где и находился его дворец — шикарный трёхэтажный особняк в стиле популярного в то время елизаветинского барокко. Примечательно, что графский дворец вплотную примыкал к великолепному архитектурному ансамблю Летнего дворца императрицы, что фактически делало графа Шувалова императорским соседом. Позволена же такая привилегия в те времена была далеко не каждому.

Спустя несколько десятилетий, в 1850 году, Шуваловская улица была переименована в Малую Садовую. Впрочем, это название закрепилось ненадолго. В 1873 году, когда у Невского проспекта был возведён памятник Екатерине II, улица снова поменяла название и стала Екатерининской.

Это название сохранялось вплоть до начала революционных событий 1917 года. Пришедшие к власти большевики, которые на дух не переносили всё, что было хоть как-то связано с императорской семьёй, решили окрестить улицу на свой манер. Так в городе появилась улица с режущим слух названием Пролеткульт. Расшифровать его несложно: словом «пролеткульт» обозначается не что иное, как пролетарская культура. Такую аббревиатуру многострадальная улица носила несколько десятилетий, пока в 1949 году по решению городских властей ей не было возвращено историческое название — Малая Садовая.

Некоторые здания на Малой Садовой улице имеют интересную историю. Одно из них — дом №8, в котором в конце XIX столетия находился так называемый «Склад русских товаров». Именно здесь члены революционной организации «Народная воля» готовили покушение на императора Александра II. Они делали подкоп, в котором планировали разместить мину, чтобы убить императора. К счастью для правителя и к глубокому разочарованию революционеров, покушение так и не состоялось — император в последнюю минуту изменил маршрут движения своего экипажа. Впрочем, от гибели это его всё же не спасло, а только отсрочило трагический случай.

В наше время Малая Садовая улица является пешеходной. Это самая короткая улица в Петербурге — её длина составляет всего 179 метров. Улица очень любима горожанами, и на то есть свои причины — здесь всегда зелено и уютно, много великолепных клумб и удобных скамеек для отдыха. К тому же, тепловые коммуникации здесь проложены таким образом, что в любое время года Малая Садовая остаётся сухой и подходящей для неспешных рандеву.