Величественное здание, отражающееся в водах реки, — практически ровесник самого города. Дворец князя Меншикова, первого губернатора Северной Столицы, был заложен всего через семь лет после того, как Пётр I отвоевал у шведов эти земли.

Над строительством, которое продолжалось 17 лет, работали известные европейские мастера: Франческо Фонтана, Доменико Трезини, Готфрид Шедель, Карло Растрелли и другие. Дворец выполнял административную функцию и служил резиденцией правой руки Петра. Когда Меншиков впал в немилость, дворец был конфискован, и вскоре в нём открылся первый в стране кадетский корпус, в котором среди прочих учились, например, Суворов, Сумароков и другие выдающиеся люди. В советские годы здесь находилось Военно-политическое училище.

Сегодня Дворец Меншикова — это музей, один из филиалов Эрмитажа. Этому превращению предшествовали многолетние реставрационные работы. Только в начале 80-х памятник архитектуры открыл свои двери для посетителей.

В 30-и залах располагается как постоянная экспозиция, так и временные выставки. Здесь можно познакомиться с бытом петровской эпохи, увидеть интерьеры жилых комнат, заглянуть на кухню. Кроме того, во дворце хранится богатая коллекция уникальных произведений искусства.