Здание это было построено в тысяча восемьсот восемьдесят первом году архитектором Петром Дейнеко. Уникальное по нелепости и помпезности здание в Саперном переулке в своем декоре имеет мало общего с проектом Дейнеки. Владелец дома, С. Ф. Англарес, по одним источникам был купцом, а по другим дворянином. В домовых архивах сохранился авторский проект с Геркулесами у входа, но прочих излишеств ещё не существовало. Поэтому общее мнение приписывает авторство множества лепных скульптур самому Англаресу, который, не обладая талантом Растрелли или Монферрана, решил добиться лавров маркиза Карабаса от архитектуры. Судите сами: на фасаде не самого грандиозного по размерам здания поместились две пары атлантов, три пары кариатид и тридцать две фигурки путти...

Правда, историк А.С. Дубин предполагает, что автором вычурного декора дома № 13 был вовсе не Англарес, а бывший владелец участка А. Т. Дылёв, каменных дел мастер. Это объясняет «славянский» колорит атлантов, которые вместо традиционно отрешенного поклона сердито поглядывают на прохожего, дескать, чего уставился, помочь не можешь, так проходи, пока цел. Да и массивный эркер они поддерживают не двумя руками, как античные исполины, а одной, подобно бурлакам, тянущим свой груз, держа наготове немалых размеров кулачок.

Трудно судить о мотивах, руководивших мастером, создавшим это аляповатое чудо искусства: может быть, он честно отрабатывал заплаченные заказчиком деньги, может, на свой лад решил позабавиться над богатым, но малокультурным «хозяином жизни»... А возможно решил воспеть таких, как он, неизвестных тружеников, трудами которых и держится этот блистающий фасадом мир.

Кстати, в этом доме бывали Марина Цветаева и Осип Мандельштам. Здесь проживал легендарный князь Михаил Иванович Хилков, вошедший в историю русского железнодорожного строительства, и судьба которого достойна стать сюжетом историко-приключенческого романа.

И ещё одно историческое событие связано с этим домом: рядом с ним, на пересечении улицы Знаменская и Саперного переулка, произошла первая в Санкт-Петербурге автомобильная авария.