Пройдитесь по набережной Мойки от центра. Остров виден издалека — высокие кирпичные стены, фанерные окна, заросли у воды. Вход в «Новую Голландию» только с одной стороны. Будьте готовы к тому, что охранники попросят показать содержимое сумок, а напитки и еду оставят дожидаться вас в специальных ячейках. Ноги, ступающие на территорию арт-пространства, обычно сами направляют своих владельцев вначале к фотобудке, потом к модным кафе, а напоследок просятся полежать на зелёной траве, если на дворе лето, или обуть коньки и выйти на каток зимой.

Небольшой экскурс: молва приписывает острову лагерно-арестантское предназначение, история же утверждает, что здесь конструировались и тестировались суда советского флота. Тюрьма тут всё-таки была. За свою форму она получила название «бутылка». Именно отсюда и пошло выражение «не лезь в бутылку». Впрочем, достоверно лишь то, что долгое время сильно разрушенные в годы Великой Отечественной войны постройки не использовались, не реставрировались и пустовали.

Сейчас же территорию острова действительно значительно преобразили. «Новая Голландия» стала огромным арт-объектом в центре Петербурга. А рядом с ней — дома с теми самыми питерскими крышами, которые показывают в фильмах.

Мероприятия, проводимые на острове, собирают, пожалуй, самую разнообразную аудиторию. То концерт, на который приходят любители потанцевать, то День библиотеки, куда стекаются книгочеи, то лекция для молодых родителей, то День астрономии или постановка современного балета. Бывают вечера и без мероприятий. В такие дни на острове играют в бадминтон или теннис, лежат на траве, сидят с ноутбуками (везде бесплатный Wi-Fi), читают книги.

«Новую Голландию» закрывали на реконструкцию и обещали вернуть жителям в 2018 году, но справились гораздо раньше: частично обновлённый парк открылся уже в августе 2016-го. Первые изменения коснулись «бутылки». В ней появились рестораны и кафе, книжный магазин, залы для занятия йогой и балетом.

Новых зданий в «Новой Голландии» решили не строить. Вместо этого закупили несколько сотен деревьев в европейских питомниках. Уже сейчас здесь можно пройтись по липовой аллее. В парке также регулярно появляются скульптуры, инсталляции и арт-объекты художников из разных уголков планеты.

Летом 2020 года в «Новой Голландии» открылась новая часть пространства вокруг отреставрированного «Дома 12». Теперь гости могут увидеть Садовую аллею — ещё одну достопримечательность зелёной зоны. Над разработкой проекта работала архитектурная компания West 8 при участии ландшафтного дизайнера Линды Берд. Здесь высадили 119 ирг Ламарка, 26 яблонь, гортензию, магонию, рябинник, иву, калину и многое другое.

Вход свободный.