История возникновения площади такова. В начале XVIII века Санкт-Петербург переживал период интенсивной застройки. Причем, строительство шло, в основном, на берегах Невы и ближайших к Неве кварталах. К середине века назрела насущная необходимость привести в порядок центр и окраины города.

Будущая площадь Ломоносова находилась в то время на городской окраине, тогда здесь располагалась усадьба Аничкова дворца. Именно эту территорию предстояло «привести в порядок» архитектору Карлу Росси.

На этой территории был построен Александринский театр, был обустроен проезд к предмостной площади у Чернышева моста через реку Фонтанку, на набережной разбита Чернышева площадь, которая в 1948 году была переименована в площадь Ломоносова.

Переименование площади было обусловлено желанием увековечить память выдающегося ученого-естествоиспытателя, поэта, художника и государственного деятеля М. Ломоносова, много сделавшего для развития и процветания России и непосредственно Санкт-Петербурга. Тем более, что с 90-х годов XIX века здесь в центре небольшого скверика установлен бюст М. В. Ломоносова работы скульптора П. П. Забелло.