История началась в 1851 году, когда потомственный член семьи Полежаевых Алексей Михайлович купил у купцов Зайцевых красивейший дом на Таганке. Спустя 8 лет семьи Полежаевых и Зубовых породнились: Василий Павлович Зубов, владевший красильной фабрикой в Александрове, женился на дочери Алексея Михайловича Клавдии. Представители обоих родов отличались самыми разными талантами, их интересы лежали во множестве областей: в музыке, литературе, меценатстве, благотворительности, науке.

Сам хозяин очень ценил классическую музыку. Его коллекция редких смычковых инструментов содержала замечательные образцы великих мастеров скрипичного дела, таких как Амати и Страдивари. Коллекция по наследству была передана сыну, а после революции конфискована. Именно с этого частного собрания началась государственная коллекция, которую можно увидеть в музее им.Глинки.

Сын Зубова собрал уникальную библиотеку и коллекцию редких монет, которую завещал Императорскому историческому музею вмести со средствами для ее содержания. Внук Алексея Павел Зубов известен как знаменитый ученый в области термохимии, а кроме того как музыкант, нумизмат и человек, занимавшийся благотворительностью. Его сын Василий прославился как философ с мировым именем, историк, посвятивший свою жизнь науке и искусству.

В 2006 году произошла капитальная реставрация дома — восстановлена лепнина с необыкновенными узорами, которые вряд ли можно обнаружить где-то еще, внутри дома разместились сохранившиеся вещи, принадлежавшие великим деятелям культуры и науки, работавшим на благо России всю свою жизнь. Результат реставрации признан одними из лучших в Москве.

В наше время в усадьбе постоянно проводятся различные мероприятия: экскурсии, международные экспозиции, творческие встречи и концерты; действует галерея, посвященная современной скульптуре.

Таким образом, не просто была сохранена память о купеческих фамилиях Зубовых и Полежаевых, подаривших России добросовестных и честных людей, тружеников и ученых, успешных предпринимателей, меценатов, ценителей и покровителей культуры и искусства, но и восстановлен внешний облик и внутреннее убранство, особенный дух усадьбы, отражающий историю мировосприятия преданных Отечеству представителей России.