После того, как через год после Октябрьской революции столица была перенесена из Петербурга в Москву, возникла проблема с расселением большого количества госслужащих. В итоге было принято решение построить отдельный дом, рассчитанный на представителей политической элиты. Строительство здания продолжалось более трёх лет, и в результате на берегу Москвы-реки возвели огромный мрачный дом. Примечательна также история места, где находится это здание. Изначально эта территория была полностью заболочена, затем здесь построили хозяйственные складские помещения, а впоследствии — место для проведения казней. Существует мнение, что в своё время неподалёку находился дом, в котором проживал Малюта Скуратов.

В новом доме поселились высшие партийные чины, члены правительства, деятели науки, писатели и другие высокопоставленные лица. На тот момент двенадцатиэтажный дом, в котором было двадцать четыре подъезда и более пятисот квартир, входил в число крупнейших жилых зданий в Европе. В Доме на набережной проживали Сталин, Жуков, Стаханов, Хрущёв, Ворошилов и другие видные личности. В комплексе были предусмотрены все необходимые службы: почта, телеграфная станция, спортзал, сберегательная касса, поликлиника, магазины и столовая, в которой обслуживание осуществлялось только по талонам. Въезжая в этот дом, не нужно было привозить ничего своего: ни мебель, ни посуду, ни предметы обстановки — всё это передавалось новым жильцам вместе с ключами.

Дурная слава стала распространяться об этом месте, когда начались сталинские репрессии, и примерно третья часть жильцов Дома на набережной была репрессирована и расстреляна. Паническим ужасом были пропитаны сами стены дома, что не могло не сказываться на проживающих в нём людях: некоторые оказывались не способны выдержать давление психологического пресса и совершали самоубийство. Нередко арестовывали членов семей партийной элиты — жён и детей, не достигших совершеннолетия. С тех пор в Доме на набережной стали часто появляться призраки, жильцов преследовали видения и навязчивые идеи, некоторые сходили с ума.

Сегодня Дом на набережной является историческим памятником и входит в число охраняемых государством объектов. Окутавшая его пелена мистики не рассеивается, о доме по сей день ходит дурная слава.