Княгиня Екатерина Романовна Дашкова, в девичестве Воронцова, вела в свое время активную политическую жизнь и даже принимала участие в дворцовом перевороте 1762 года. В молодости она получила стандартное дворянское образование: иностранные языки, пение и танцы, но имела непреодолимую тягу к чтению. После нескольких лет, проведенных за границей, Екатерина всячески популяризировала русский язык, и императрица назначила ее директором петербургской Академии наук.

После смены власти Дашкова вернулась в Москву, в свой старый дом на Большой Никитской. К нашему времени дошли только обрывки сведений об этом доме. Известно, что его возвели в 1770-1780-х годах, и предполагают, что архитектором был В.И. Баженов. Екатерина Романовна умерла в 1810 году. В 1871 году здание арендовала, а затем и выкупила консерватория. В 1894 году дом Дашковой был основательно разрушен и перестроен, сохранилась лишь небольшая его часть – передняя стена, изящное двухэтажное полукружие главного входа Московской консерватории в Большой зал.