Раньше на этом месте текла речка Неглинная, которую теперь невозможно найти, прогуливаясь по столице. Всё дело в том, что в 1819 году реку заковали в подземную трубу, а на её месте появился бульвар. Раньше о судьбе Неглинной напоминало его название — [Трубный](https://kudago.com/msk/place/trubnaya-ploshad-v-moskve/), но позже бульвар переименовали в честь уже упомянутого рынка.

Удивительно, но к концу позапрошлого века улица с таким романтичным названием снискала у горожан дурную славу места, где собираются различные асоциальные элементы. Всё дело в том, что Цветной облюбовали владельцы питейных заведений, и их здесь открывалось больше, чем где бы то ни было в Москве.

До Великой Отечественной войны по Цветному бульвару ходили трамваи. Рельсы убрали в 1947 году после капитального ремонта магистрали. Улицу реставрировали и в XXI веке: бульвар благоустроили, установили фонтан, но вырубили большое количество деревьев.

В 1880 году в доме под номером 13 открылся знаменитый [Московский цирк](https://kudago.com/msk/place/cirk-nikulina/), директором которого с 1982 года и до конца своей жизни был Юрий Никулин. В память об актёре на Цветном в 2000 году открыли памятник: бронзовый Никулин стоит возле автомобиля, который засветился в фильме «Кавказская пленница» (машина принадлежала актёру).

В 2002 году на Цветном появился фонтан «Клоуны» работы Зураба Церетели. Его установили через дорогу от входа в цирк. В бронзовой чаше бьют струи воды, а в центре возвышается клоун на одноколёсном велосипеде под зонтом. Артист спешит, а из его чемодана вываливается другой клоун. Рядом друг через друга прыгают другие клоуны, а ещё с двух сторон на них смотрят их «коллеги».