Сергей Перлов — человек, который более 100 лет назад начал прививать москвичам культуру чаепития. Он одним из первых в столице стал продавать этот заморский напиток. Тогда ещё никто не знал, что через каких-то 50 лет чай станет неотъемлемой частью жизни каждого россиянина.

В 1875 году представитель именитой купеческой династии Сергей Перлов приобрёл участок для постройки магазина. Он пригласил известного столичного архитектора Романа Клейна, который к тому времени разработал множество известных проектов — Бородинский мост, магазин «Мюр и Мерлиз» (сейчас ЦУМ) и многое другое. На руинах старого здания Клейн возвёл трёхэтажный жилой дом в стилистике позднего ренессанса.

В 1895 году купец решил разнообразить фасад так, чтобы обозначить свои связи с китайскими чаеторговцами. Ко всему прочему столичное купечество ожидало приезда влиятельного цинского сановника Ли Хунчжана. Перлов рассчитывал произвести впечатление на именитого гостя, поэтому поручил проект перестройки здания мастеру декоративного искусства Карлу Гиппиусу. Результат превзошёл все его ожидания, Чайный дом преобразился до неузнаваемости. Китайские драконы, змейки, орнамент — каждая деталь просто-таки кричала о Востоке. Все материалы были закуплены в Китае и использовались не только для наружной отделки, но и для интерьера магазина. Одним из ключевых элементов стала традиционная башенка-пагода. Несмотря на то, что важный сановник проигнорировал старания Перлова, москвичи навсегда полюбили этот экзотический уголок на Мясницкой.

В советское время Чайный магазин был конфискован правительством большевиков, и на какое-то время стал многоквартирным домом. К 1990 году здание сильно обветшало. Двенадцать лет над его восстановлением трудились лучшие специалисты, а когда работы были завершены, начались судебные тяжбы на предмет собственности чудо-дома. На сегодняшний день этот вопрос остаётся открытым.

С незапамятных времен в Чайном доме можно было отыскать самые редкие сорта чая и кофе. С тех пор мало что изменилось. Магазин «Чай-Кофе на Мясницкой», который в настоящее время работает в историческом здании, предлагает свыше восьми сотен видов чая и более трёхсот разновидностей кофе. Здесь регулярно проводятся чайно-кофейные дегустации, а ещё на его территории есть кондитерская.