Проект нынешней Биржевой площади был создан в последнее десятилетие XVIII века архитектором Старовым. Изначально она называлась Карунинской, в честь знатного купца Карунина, построившего на этой территории фабрику по производству латуни. Спустя какое-то время площадь переименовали в Ильинскую, поскольку в непосредственной близости от неё проходила улица Ильинка. В 1830-х годах стоявшую на этой площади церковь Дмитрия Солунского снесли, а вместо неё построили Купеческую биржу, которую спустя несколько десятков лет перестроили, придав её нынешние очертания. Тогда же площадь стала именоваться Биржевой.

Купцы Рябушинские построили на Биржевой площади принадлежавший им Банкирский дом и ряд промышленных контор. Огромную роль в строительстве выходящих на эту площадь зданий сыграли известные московские архитекторы Шехтель и Кузнецов.

Во времена Советского Союза Биржевая площадь, как и многие объекты, была переименована в площадь Куйбышева, прежнее название было возвращено ей только в начале 1990-х годов.