История Александровского училища начинается в 1831 году, когда в Москве был основан Александринский сиротский институт, где обучались дети чиновников, осиротевшие в годы московской эпидемии холеры. По структуре и учебной программе это заведение было схоже с кадетскими корпусами, и вскоре было преобразовано в Александринский сиротский кадетский корпус, а впоследствии – в военное училище. В училище в течение двух лет обучались дети дворян, как правило, закончившие военную гимназию. Преподавательский состав Александровского училища был очень силён, в число преподавателей этого учебного заведения входили многие крупные учёные.

В годы Первой мировой войны срок обучения значительно сократился и составлял всего четыре месяца. В российской армии катастрофически не хватало офицеров, поэтому студентами Александровского училища становилась не только дворянская молодёжь, но и дети мещан и купцов. На момент начала Октябрьской революции Александровское выпустило около двадцати пяти девушек в звании прапорщика, большинство из которых погибли во время Гражданской войны.

Пришедшие к власти большевики закрыли Александровское училище, но оно было вновь открыто в находящемся на юге России Ейске в виде офицерских курсов. Деятельность училища продолжалась и в эмиграции: в 30-х годах в болгарском городе Варна ежемесячно издавались листки «Александровец», а уже в 1950 году в Париже вышла одноимённая газета.

Построенное в конце XVIII века здание Александровского училища сохранилось до наших дней. Сейчас в нём располагается Министерство обороны Российской Федерации.